Чипсет intel z97. Intel Z97 и H97: теперь официально. Какой чипсет для процессоров i3, i5 или i7

Компания Intel официально представила обновленную платформу для настольных систем. Материнские платы на базе чипсетов Intel Z97 и H97 получили некоторые полезные опции, а также поддержку процессоров и будущих чипов Broadwell.

В функциональном плане Intel Z97 минимально отличается от предшественника – Intel Z87. Чипсет будет использоваться для энтузиастских моделей материнских плат, позволяющих самостоятельно форсировать систему.

Принципиальное нововведение – возможность подключения накопителей посредством шины PCI Express. Для этих целей предусмотрен разъем M.2 (NGFF), который фактически приходит на смену mSATA. Накопители в подобном форм-факторе уже доступны в продаже, хотя ассортимент дисков еще не велик.

Разъемы M.2 будут иметь большинство плат на базе Intel Z97/H97, однако это все же не обязательное условие, а доступная опция.

Многие материнские платы на базе чипсетов Intel 9-Series также будут оснащаться коннекторами SATA Express. Это еще одна вариация подключения накопителей с помощью PCI Express. На нужды такого канала выделяется две линии PCI-E 2.0. Пропускная способность SATA Express и M.2 составляет 10 Гб/c, то есть примерно на 67% выше, чем у SATA 6 Гб/c. Для жестких дисков такое ограничением абсолютно не принципиально, а вот наиболее скоростным SSD уже откровенно тесно в рамках SATA.

Для подключения накопителей с помощью SATA Express, понадобится два коннектора SATA и один компактный разъем с четырьмя дополнительными контактами. Если разъем SATA Express не занят, выделенные для него коннекторы можно использовать для подсоединения пары обычных SATA-накопителя. Это важное уточнение, потому как занять SATA Express фактически будет нечем, как минимум до конца текущего года.

Новая платформа поддерживает Intel Rapid Storage Technology 13. SSD, подключаемые с помощью PCI Express, помимо традиционного использования в качестве накопителей для хранения данных, могут применяться в различных дисковых конфигурациях. Для кеширования Intel Smart Response Technology можно использовать диски емкоcтью от 16 ГБ. Поддерживаются технологии Smart Connect и Rapid Start. В последнем случае возможно использование опции Dynamic SSD Cache Sharing, позволяющей при активации режима глубокого сна системы использовать выделенную область кеша для временного хранения образа системной памяти.

Если говорить об общей функциональности, то Intel Z97 позволяет использовать процессорные линии PCI Express 3.0 в режимах x16, х8+х8 и х8+х4+х4. Чипсет поддерживает 6 портов SATA 6 Гб/c, 14 портов USB, шесть из которых могут соответствовать спецификации 3.0. На нужды периферийной обвязки предусмотрено 8 линий PCI Express 2.0.

Intel H97 – еще один чипсет, который предлагается в рамках обновленной платформы. Его возможности во многом схожи с таковыми для Intel Z97, но есть некоторые принципиальные отличия. Прежде всего, платы на основе данного чипсета номинально будут лишены возможности разгона процессора. Впрочем, возможно производителям удастся найти недокументированную лазейку, как это было в случае с Intel 8-Series. Intel H97 не умеет разделять процессорные линии PCI-E, доступен лишь режим x16. Чипсет не поддерживает технологию Dynamic Storage Accelerator, позволяющую динамически управлять режимами энергосбережения для увеличения производительности накопителя. Вместе с тем, Intel H97 получил в свое распоряжение комплекс Intel Small Business Advantage для удобства обслуживания ПК в рамках корпоративной экосистемы.

Оба чипсета поддерживают технологию Intel Device Protection Technology with Boot Guard, предусматривающую различные способы защиты загрузочного блока от случайного или намеренного повреждения.

По заявлению производителя, платы на базе Intel Z97 понадобятся для работы с процессорами, получившими название Devil’s Canyon. Они основаны на все той же архитектуре Haswell, но примечательны улучшенным термоинтерфейсом и материалом теплораспределительной крышки, которые должны помочь раскрыть частотный потенциал CPU. Кроме того, платы на Intel 9-Series будут поддерживать процессоры Broadwell – 14-нанометровые чипы, появление которых ожидается в 2015 году.

Для обеспечения максимальной производительности и высочайшего быстродействия ПК отлично подойдет платформа на базе набора микросхем Intel Z97 Express и процессора Intel Core четвертого поколения (Haswell Refresh) и пятого поколения (Broadwell). Эта платформа поддерживает оверклокинг и обеспечивает высочайшую производительность и невероятное быстродействие системы. Набор микросхем Z97 Express позволяет увеличивать быстродействие при необходимости и дает возможность использовать дополнительный твердотельный накопитель, ускоряющий загрузку системы и приложений. С этим решением вы получите тот уровень производительности, какой вам необходим.
Поддерживает процессоры Intel Core четвертого и пятого поколений с технологией Intel Turbo Boost 2.0, процессоры Intel Pentium и Intel Celeron. Набор микросхем Intel Z97 Express также поддерживает функции оверклокинга, реализованные в процессорах Intel Core пятого поколения со снятой защитой от повышения тактовой частоты.
Технология Intel Rapid Storage. С дополнительными жесткими дисками ускоряет доступ к цифровым фотографиям, аудио- и видеофайлам с помощью RAID-массивов уровней 0, 5 и 10, а также повышает защиту данных жесткого диска с помощью RAID-массивов уровней 1, 5 и 10. Поддержка внешнего интерфейса SATA (eSATA) обеспечивает внешнюю пропускную способность до 3 Гбит/с.
Технология Intel Smart Response обеспечивает кэширование ввода/вывода, ускоряя загрузку приложений и доступ пользователя к данным.
Технология Intel Smart Connect ускоряет обновление приложений, обеспечивая возможность обновления в состоянии низкого энергопотребления.
Технология Intel Rapid Start позволяет быстро выводить систему из режима гибернации.
Технология Intel Rapid Recover (Intel RRT) это самая современная технология Intel для защиты информации предусматривает создание точки восстановления, которая будет использоваться для быстрого возобновления работы системы в случае отказа жёсткого диска или повреждения большого объёма данных. Для восстановления отдельных файлов диск с резервными данными можно подключать в режиме «только чтение».
Технология Intel High Definition Audio (Intel HD Audio) это встроенная аудиоподсистема обеспечивает высочайшее качество воспроизведения звука и расширенные возможности, например, поддержку воспроизведения нескольких аудиопотоков и изменение назначения разъемов.
Универсальная последовательная шина USB 3.0. Встроенная поддержка стандарта USB 3.0 обеспечивает значительное увеличение скорости передачи данных до 5 Гбит/с и возможность использования до 6х портов USB 3.0.
Интерфейс Serial ATA (SATA), 6 Гбит/с. Высокоскоростной интерфейс хранения данных нового поколения поддерживает скорость передачи данных до 6 Гб/с и расширенные возможности доступа к данным за счет использования до 6х портов SATA.
Интерфейс PCI Express 2.0 обеспечивает пропускную способность до 5 ГТ/с (гигатрансферов в секунду) для быстрого доступа к периферийным и сетевым устройствам через порты PCI Express 2.0 x1 (до 8 портов), которые можно настроить для работы в режиме x2 или x4 в зависимости от конструкции системной платы.
Характеристики :
Используется DMI (Direct Media Interface) шина для связи с процессором с пропускной способностью 20 Гбит/с в каждом направлении.
Поддержка интегрированной в процессор графики и трех независимых экранов, за счет использовании шины Intel FDI (Flexible Display Interface), которая использует две линии с пропускной способностью 2,7 Гбит/с каждая.
6х портов SATA 6Gb/s с возможностью поддержки внешних SATA (eSATA) портов.
Поддержка RAID уровней: 0, 1, 5, 10 и технологии Intel Smart Response.
Поддержка технологии Intel Rapid Storage Technology.
Количество поддерживаемых DIMM слотов: 4.
Чипсет поддерживает 8 линий PCI Express 2.0 (5 Гбит/с), если задействовано 6х портов SATA 6 Гбит/с и 4х порта USB 3.0, и 6 свободных линий если задействовано 6х портов SATA 6 Гбит/с и 6х портов USB 3.0.
Чипсет Intel Z97, позволяет производителям материнских плат разделять линии PCI-Express 3.0 не только между двумя слотами в формате x8 + x8, но и между тремя в формате x8 + x4 + x4 (3-Way SLI).
Поддержка разъема PCI Express M.2.
Интегрированная поддержка 6 портов USB 3.0 и 14 портов USB 2.0.
Интегрированный Intel 10/100/1000 MAC с поддержкой Intel Ethernet i127LM/V.
Поддержка Intel Wireless Display 3.0.
Поддержка технологий: Intel Active Management Technology (Intel AMT), Intel Trusted Execution Technology (Intel TXT), Intel Anti-Theft Technology (Intel AT), Intel Virtualization Technology for Directed I/O (Intel VT-d).
Intel Small Business Advantage - локальное управление для малого бизнеса.
Поддержка: High Definition Multimedia Interface (HDMI), DisplayPort и DVI.
Потребление: 4.1Вт.
Экологически безвредные технологии: при производстве корпусов компонентов не использовались свинец и галогены.
942-контактный корпус с шариковыми выводами (FCBGA). Размеры: 25х25х1.788мм.
Новость с сайта: www.intel.ru.

Мы решили протестировать шесть системных плат, построенных на базе новых чипсетов Intel Z97 Express и Intel H97 Express и рассказать читателям об их достоинствах и недостатках.

Всем известно, что основой современного ПК является материнская плата - именно она содержит основной набор компонентов, необходимый для работы системы в целом. Большинство пользователей, увлекающихся компьютерными играми, тщательно следят за всеми нововведениями, предлагаемыми ведущими производителями, поэтому появление на рынке новых чипсетов Intel просто не могло остаться незамеченным.

Какими же преимуществами обладают новые платформы? Intel Z97 Express теперь имеет возможность подключения накопителей посредством шины PCI Express - для этого предназначен разъем M.2 (NGFF), который приходит на смену mSATA. Кроме того, большая часть системных плат оборудована коннекторами SATA Express, при этом пропускная способность M.2 и SATA Express составляет 10 Гбит/c, что сможет улучшить скоростные показатели популярных SSD-накопителей.

Чипсет H97 Express является немного упрощенной версией Intel Z97 и отлично подойдет пользователям, которые не испытывают необходимости в сборке систем с несколькими графическими ускорителями и не предполагают заняться серьезным разгоном процессора. В отличие от Intel Z97, версия H97 не поддерживает распределение линий PCI Express 3.0 по схемам х8+х8 и х8+х4+х4. С другой стороны, чипсет H97 предлагает реализацию пакета технологий Intel Small Business Advantage, а также обладает поддержкой аналогичного набора портов и разъемов, включая SATA Express и M.2.

Итак, мы решили протестировать шесть системных плат, построенных на базе обновленных платформ и рассказать читателям об их достоинствах и недостатках. Для проверки был использован самый быстрый из доступных на момент тестирования процессоров — четырехъядерный Intel Core i7-4770K.

ASRock Fatal1ty H97 Performance (средняя цена 3900 руб.)

Компания ASRock представила новую системную плату Fatal1ty H97 Performance, предназначенную для производительных персональных компьютеров. Упаковка модели выполнена в агрессивных тонах - вся ее задняя сторона буквально усыпана всевозможными надписями, рассказывающими о неоспоримых достоинствах этой платы. Почитать можно про звуковую карту Purity Sound 2, домашнее облако Home Cloud, COM-порт, программу Key Master для мыши, технологию Gaming Armor и оплаченный на три месяца период пользования программой XSplit.

Зато комплектация наводит на мысль о более чем бюджетном решении — в комплект поставки входят лишь руководства пользователя, диск с ПО, купон с серийным номером (на обратной стороне) для пользования программой XSplit, заглушка на заднюю панель и два SATA кабеля. Нет даже привычной для продукции компании панели с двумя портами USB 3.0, предназначенной для установки в переднюю стенку корпуса.

Модель разработана специально для процессоров семейства Haswell с разъемом LGA1150. Применение чипсета Intel H97 предоставляет пользователю возможность разгона как путем увеличения множителя вычислительных ядер, так и повышением базовой частоты. Четыре слота DIMM поддерживают модули памяти типа DDR3 объемом до 32 Гбайт (при этом максимально доступная частота памяти в BIOS составляет 1600 МГц), а для организации графической подсистемы служат два слота с формфактором PCI Express x16, которые выполнены с использованием 16 линий PCI Express 3.0, поддерживаемых процессором Haswell и четырех линий PCI Express 2.0 чипсета Intel H97. Yесмотря на то, что второй порт PCI-Express выполнен в формфакторе x16, по сути он имеет только линии PCI Express 2.0. Соответственно, плата поддерживает только технологии AMD CrossFireX и AMD Quad CrossFireX. Помимо двух слотов с формфактором PCI Express x16, плата оснащена двумя разъемами PCI Express 2.0 x1, которые реализованы с применением двух линий PCI Express 2.0, поддерживаемых чипсетом Intel H79 Express. Также имеются целых три обычных 32-битных слота PCI, реализованных с помощью отдельной микросхемы ASMedia ASM1083, которая задействует одну линию PCI Express 2.0 x1.

Подсистема питания процессора выполнена по восьмиканальной схеме, причем все восемь фаз отвечают за формирование напряжения Vccin. За это отвечает ШИМ-контроллер ISL9582.

Для отвода тепла от транзисторов преобразователя служит алюминиевый радиатор, который прижимается винтами. Его температура во время тестирования системы колебалась в районе 44 градусов.

Чипсет также охлаждается алюминиевым радиатором, температура которого во время тестирования не превышала 39 градусов.

Для работы накопителей служат шесть портов SATA III, поддерживающие режимы AHCI, Intel Smart Response, а также массивы RAID 0, 1, 5, 10.

Как и большинство других производителей, ASRock использует на своей плате UEFI BIOS. Интерфейс прост в использовании — все опции доступны с помощью мыши.

Gigabyte GA-Z97X-Gaming 3 (средняя цена 5100 руб.)

Упаковка модели выполнена в агрессивных тонах - вся ее задняя сторона буквально усыпана всевозможными надписями, рассказывающими о неоспоримых достоинствах этой платы.

Применение чипсета Intel Z97 Express предоставляет пользователю возможность разгона как путем увеличения множителя вычислительных ядер, так и повышением базовой частоты. Четыре слота DIMM поддерживают модули памяти типа DDR3 объемом до 32 Гбайт (максимально доступный множитель, доступный в BIOS, позволяет в штатном режиме использовать комплекты вплоть до DDR3-2933), а для организации графической подсистемы служат три слота PCI Express 3.0, один из которых работает в режиме х4.

Подсистема питания процессора выполнена по восьмиканальной схеме. За отвод тепла от транзисторов преобразователя отвечают два алюминиевых радиатора, которые прижимаются клипсами. Чипсет также охлаждается алюминиевым радиатором, причем его эффективность довольно высока — во время работы температура не поднималась выше 45 град.

За аудиотракт отвечает HDA-кодек 5.1-канального звука Realtek ALC1150, причем тут стоит выделить продуманный дизайн подсистемы в целом - каждый ее элемент предназначен для достижения максимальной эффективности. Область звуковой подсистемы отделена от основных компонентов печатной платы и подсвечивается с помощью красных светодиодов. Кроме того, для снижения возможных помех левый и правый аудиоканалы разведены на разных слоях печатной платы.

Для работы накопителей служат шесть портов SATA III, работа которых обеспечивается чипсетом Intel Z97. Кроме того, на плате установлены разъемы SATA Express и M.2 PCIe, имеющие максимальную скорость передачи данных до 10 Гбит/с. Поддерживаются устройства длиной 42, 60 и 80 мм.

Gigabyte GA-Z97X-UD3H (средняя цена 5400 руб.)

Похоже, что компания Gigabyte решила сменить стиль упаковки своих новых продуктов — теперь в оформлении преобладают строгие черные, белые и желтые цвета. Украшением лицевой части коробки являются название платы и логотип концепции Ultra Durable 5 Plus, тогда как обратная сторона практически полностью отведена под схематическое изображение материнской платы и перечисление ее спецификаций.

Комплект поставки можно назвать стандартным — помимо руководства пользователя, дисков с драйверами и интерфейсной панели в него входят лишь четыре SATA-шлейфа.

Форм-фактор платы — ATX. Несмотря на то, что дизайн имеет контрастную цветовую гамму (сочетание черного с желтым), его можно назвать строгим и довольно интересным. Помимо прочего, к достоинствам изделия можно отнести обилие всевозможных разъемов.

Для установки видеоадаптеров предусмотрены три слота PCI-Express — первые два делят между собой 16 линий стандарта 3.0, получаемые от CPU, тогда как третий использует лишь 4 линии стандарта 2.0, поскольку он подключен к чипсету. При использовании нескольких графических адаптеров линии между слотами распределяются по следующей схеме: х16/ х8+х8/ х8+8+х4, причем последний вариант актуален только для AMD CrossFireX.

В связи с тем, что чипсет Intel Z97 Express не поддерживает шину PCI, работа разъема осуществляется с помощью моста PCIE-PCI, основанного на контроллере ITE IT8892E. Звуковая подсистема материнской платы основана на HDA-кодеке восьмиканального звука Realtek ALC1150, который поддерживает аудиосистемы форматов 2/4/5.1/7.1. Стоит отметить, что производитель не только отделил аудиотракт от остальных компонентов, но и разместил аналоговые линии для правого и левого аудиоканалов на разных слоях платы для защиты от возможных помех.

Плата позволяет подключить до шести устройств USB 3.0, при этом все порты обслуживаются силами чипсета. Четыре из них размещены на интерфейсной панели, тогда как для двух остальных предусмотрен внутренний разъем.

MSI Z97M Gaming (средняя цена 5200 руб.)

Эта системная плата поставляется в относительно скромной упаковке — нет ни прозрачных окошек, ни вложенных в друг друга коробок, ни ручек для переноски. Зато комплектация не подкачала — она включает кучу бумажных мануалов, картонную табличку на дверную ручку с просьбой не беспокоить, набор соединителей M-Connector, набор стикеров для маркировки кабелей, заглушку интерфейсной панели портов, кабели SATA, мостик SLI, а также DVD-диск с драйверами и ПО.

На компоновке производитель также не стал экономить — отличная подсистема питания процессора и два полноскоростных (по 16 линий) разъема PCI Express x16, разнесенных друг от друга достаточно далеко, чтобы без проблем установить видеокарты с массивными системами охлаждения. Присутствуют шесть разъемов SATA-III, кроме того чипсет поддерживает работу порта M.2 (NGFF), на нужды которого выделяется две линии PCI-E. В общем, базовый функционал выполнен довольно неплохо. Питание центрального процессора реализовано по 8-канальной схеме, при этом все элементы MOSFET охлаждаются с помощью эффективных радиаторов. Параметры VRM регулируются с помощью дополнительного дискретного контроллера. Как и положено, на плате установлен дополнительный 8-контактный разъем питания, через который может пройти вдвое больший ток, по сравнению со стандартным разъемом ATX12V, что немаловажно при разгоне системы.

Система охлаждения состоит из трех элементов — двух радиаторов на силовых транзисторах стабилизатора питания центрального процессора, соединенных между собой тепловой трубкой, и радиаторе на наборе системной логики Intel Z97 Express. Крепление радиаторов надежное и осуществлено при помощи винтов. Оребрение радиаторов, стоящих на силовых элементах схемы питания ЦП, не имеет вид головы дракона - это изображение сохранилось лишь на радиаторе чипсета, накрытом цельной пластиной.

Система UEFI, пришедшая на замену привычной BIOS, снабжена модным графическим интерфейсом. Широкий набор оверклокерских настроек и других полезных опций (управление профилями, обновление BIOS и т.д.) представлены в полном объеме.

Для контроля прохождения POST плата оснащена цифровым индикатором, который помогает определить возможную причину сбоев при старте. Интересно, что после загрузки на индикаторе отражается текущая температура процессора - весьма полезное нововведение, встречающееся довольно редко.

ASUS Sabertooth Z97 Mark 2 (средняя цена 6400 руб.)

Эта системная плата поставляется в картонной коробке, выполненной в темных тонах. Традиционно на лицевой крышке можно найти описание некоторых особенностей платы, а на обратной стороне коробки — изображение платы и краткий перечень ее технических характеристик. Комплектация богатая: она включает саму плату, набор документации, диск с драйверами и ПО, четыре интерфейсных кабеля SATA, заглушку на заднюю стенку, панели Q-Connector и гибкий SLI-мостик для объединения двух видеокарт с чипами NVIDIA.

Плата формата ATX выполнена на текстолите черного цвета. Портов SATA III шесть, их работа обеспечена силами чипсета Intel Z97 Express. Все разъемы SATA расположены параллельно плате, так что даже полноразмерные платы расширения не будут затруднять подключение накопителей.

Для работы аудиоподсистемы используется HDA-кодек Realtek ALC1150. Для защиты от помех производитель разнес правый и левый аналоговые каналы на разные слои платы, кроме того, для нормального функционирования наушников предусмотрен дополнительный усилитель.

Из интересных особенностей можно выделить специальную кнопку «MemOK!», позволяющую плате «завестись» даже при наличии проблем с оперативной памятью. Кроме того, на плате размещено несколько встроенных датчиков, следящих за температурой в самых критичных местах. Используя их показания, BIOS автоматически изменяет скорость вращения процессорного и системных вентиляторов, что позволяет добиться наиболее эффективного охлаждения при низком уровне шума.

ASUS H97-PRO Gamer (средняя цена 5000 руб.)

Материнская плата ASUS H97-PRO Gamer поставляется в черной коробке обычного размера. Никаких излишеств, типа откидной крышки или ручки для переноски не предусмотрено. Помимо самой платы, упакованной в антистатический пакет, привычного диска с ПО, руководства пользователя, и заглушки интерфейсной панели присутствуют лишь четыре SATA-шлейфа.

Модель выполнена в формате ATX, размеры платы составляют 305х244 мм. Цвет текстолита черный, причем в этих же тонах выполнены все основные разъемы и слоты.

За работу системы питания отвечает восьмиканальный ШИМ-контроллер. Охлаждение силовых цепей осуществляется двумя достаточно крупными радиаторами. Прямоугольный радиатор чипсета также достаточно велик, никаких проблем с его охлаждением во время тестирования не возникало.

Модель имеет семь разъемов расширения, представленных двумя полноформатными PCI Express x16, двумя PCI Express x1 и тремя PCI. Первый полноформатный PCI-E всегда работает в режиме x16, тогда как второй поддерживает x4. В качестве аудиоподсистемы используется звуковой HDA-кодек Realtek ALC1150, который прикрыт металлическим кожухом для защиты от внешних помех. Область аудиотракта отделена от остальных компонентов и по границе подсвечивается красными светодиодами.

Четыре разъема для модулей памяти позволяют нарастить объем ОЗУ до 32 Гбайт. Так как чипсет Intel H97 не предусматривает возможности разгона оперативной памяти, плата поддерживает планки вплоть до DDR3-1600, позволяя регулировать тайминги.

В модели использована версия BIOS с поддержкой UEFI, разработанная компанией AMI. Поддерживается работа с мышью, что довольно приятно. Есть и использование двух вариантов доступа к настройкам — упрощенный режим EZ Mode и полный список всех доступных опций Advanced Mode.

Наше тестирование показало, что, несмотря на не очень высокий прирост производительности по сравнению с предыдущей платформой, системные платы на базе чипсетов Intel Z97 и H97 Express уверенно займут свою нишу в области производительных игровых компьютеров. При подведении итогов в лидеры выбилась модель ASUS Sabertooth Z97 Mark 2, которая и стала «Выбором редакции». А вот значок «Лучшая покупка» по праву достался плате ASRock Fatal1ty H97 Performance — на наш взгляд, она обладает неплохой функциональностью при весьма привлекательной цене.

Это становится традицией — уже не первый год весной ASUS проводит закрытый семинар по материнским платам с новыми чипсетами. В прошлый раз подобное мероприятие состоялось накануне анонса Intel Z87, и семинар был посвящен платам с этим набором микросхем, в нынешнем же году к первой цифре после буквы Z закономерно добавилась единичка — и ASUS, как крупнейший производитель материнских плат, не могла пройти мимо этого события.

На мероприятии представили по три материнские платы особых серий — ROG и TUF, а в выставочном зале красовалось несчетное количество моделей из основной линейки. Но прежде чем перейти к их описанию, следует разобраться с тем, что интересного предлагает новый чипсет Intel.

⇡ Intel Z97: что нового?

В данный момент официально представлены только два новых десктопных чипсета — Intel Z97 и H97. Никакой официальной информации о существовании чего-нибудь вроде бизнес-чипсета Intel B95 пока не поступало, хотя мы практически не сомневаемся, что и такой набор микросхем со временем увидит свет. Приходится констатировать, что принципиальных нововведений в Intel Z97 и H97 — по сравнению с Z87 и H87 — не так уж много. Главное отличие — обновленная система Intel Rapid Storage Technology, которая позволяет работать с PCIe-накопителями, подключаемыми через интерфейсы M.2 и SATA Express.

По сути SATA Express и M.2 предназначены для решения одной задачи — подключения через интерфейс PCI Express скоростных накопителей, для которых производительность SATA уже недостаточна. Однако архитектура этих интерфейсов заметно различается.

SATA Express конструктивно представляет собой два стандартных порта SATA 3.0 и дополнительный четырехконтактный коннектор — все это объединено в один разъем. Он предназначен для накопителей, применяемых в обычных ПК, к нему могут быть подключены соответственно либо два SATA-накопителя, либо один скоростной SSD с интерфейсом PCI Express x2. Стоит напомнить, что порт SATA имеет 7 контактов, а для работы одного канала PCI Express требуется 9 контактов. Отсюда необходимость в дополнительном четырехконтактном коннекторе — двум линиям PCI Express нужно 18 контактов, и именно столько обеспечивает разъем SATA Express: 7+7+4. Очевидно, что для использования PCI Express x2 требуется специальный кабель. А вот линий питания в интерфейсе PCI Express не предусмотрено. Пропускная способность PCI Express x2 составляет 16 Гбит/с — это больше суммарной производительности двух каналов SATA 3.0 (12 Гбит/с) и с лихвой хватит даже самым современным и быстрым SSD. К слову, в данный момент накопители с интерфейсом PCI Express пока еще остаются экзотикой и массовому пользователю недоступны.

Другое дело M.2 — серийных устройств с этим интерфейсом выпущено уже достаточно. Но если SATA Express ориентирован на настольные ПК и позволяет подключать традиционные SSD и жесткие диски, то M.2 предназначен для применения в мобильных устройствах, таких как ноутбуки и планшеты, вместе с накопителями, выполненными в виде платы расширения и вставляемыми непосредственно в разъем. Так же как и SATA Express, интерфейс М.2 обеспечивает обратную совместимость с SATA, но так как больше одного устройства одновременно к нему подключить нельзя физически, предусмотрен только один канал SATA 3.0. Зато это дало возможность реализовать большее количество линий PCI Express — в распоряжении М.2-устройств четыре таких канала с суммарной пропускной способностью 32 Гбит/с! Интерфейс обеспечивает и питание подключаемой платы расширения, которая, кстати, совсем не обязательно должна быть накопителем — М.2 позволяет подключать Wi-Fi- и Bluetooth-контроллеры, GPS-модули, NFC и другие типы устройств. Стоит отметить также, что, помимо SATA 3.0 и PCI Express x4, интерфейс M.2 обеспечивает работу и USB 3.0, так что реализовать перечисленные выше устройства в формате платы расширения M.2 совсем несложно.

Новый чипсет позволяет использовать физические контактные линии в различных конфигурациях и, в зависимости от типа подключенного устройства, коммутировать их на порты SATA, PCI Express или USB. Обновленная версия Intel Rapid Storage Technology отвечает за работу SSD, включая высокоскоростные, гарантирует работу штатных и специализированных функций, в том числе в составе RAID-массивов. Кроме того, чипсет Z97 обеспечивает совместимость с процессорами следующего поколения (Haswell Refresh) без обновления BIOS материнской платы.

Различия между Z97 и H97 остались такими же, как и между Z87 и H87. По большому счету их всего два: Z97 позволяет разгонять процессор и память, а также дает возможность делить 16 линий PCI Express, выделяемых графике, на части — 2x8, 2x4 или 1x8, в то время как H97 на это не способен. Собственно, в линейках ROG и TUF плат на H97 закономерно нет — это чип для бюджетных решений.

⇡ Материнские платы ASUS ROG на чипсете Intel Z97

Начнем с того, что семейство ROG пополнилось еще одним именем: в прошлом году в модельный ряд Republic of Gamers вошла младшая плата — Hero, а в этом появилась версия еще младше — Ranger. Мы познакомились с Ranger на примере платы ASUS Maximus VII Ranger, представленной в рамках семинара. Вместе с ней были показаны ASUS Maxiums VII Hero и Micro-ATX-плата Maximus VII Gene. Остальные — то есть Maximus VII Formula, Extreme и Impact — тайваньцы собираются показать в ближайшем будущем, на Computex 2014.

Само собой, ASUS не могла не реализовать новые технологии Intel, появившиеся в Z97, поэтому неудивительно, что все три платы из семейства ROG теперь оснащены разъемом M.2. А вот портов SATA Express нет. Такой выбор сотрудники ROG-подразделения ASUS объясняют тем, что накопители M.2 вполне реально встретить в продаже уже сейчас, в то время как SATA Express пока еще является чем-то экстраординарным. Отметим, кстати, что на плате Maximus VII Gene есть и разъем Mini PCI-E, немного более медленный, но пока что более актуальный.

Не обошлось и без изменений в дизайне, хотя они и не очень значительны. Продакт-менеджер ROG Эндрю Ву (Andrew Wu) утверждает, что на этот раз дизайнер вдохновлялся вертолетными лопастями — нечто похожее на них прослеживается в красных линиях на радиаторах. Вместе с тем с плат практически исчез белый цвет — остались только черный и красный, ну и серебристый с золотистым от компонентов и проводников. Также на платах теперь есть две дополнительные металлические пластины сзади. Они расположены строго напротив VRM и должны, по задумке инженеров, отводить тепло от подсистемы питания и увеличивать жесткость платы.

Материнская плата ASUS Maximus VII Ranger

Из аппаратных улучшений также стоит отметить технологию TrueVolt, которая должна повысить стабильность напряжения в разъемах USB 3.0. Согласно заявлениям разработчиков, TrueVolt обеспечивает снижение шумов, которое будет полезным, например, при подключении внешних звуковых карт.

Дополнительную защиту получили и LAN-порты — в ASUS называют это LAN Guard. Суть LAN Guard сводится к усовершенствованию конструкции разъемов RJ-45, применению защиты от статического электричества и улучшенных конденсаторов. Похожая технология уже использовалась в платах TUF и, по-видимому, хорошо себя там зарекомендовала — теперь очередь дошла и до ROG.

Есть и другие улучшения, касающиеся сетевых интерфейсов. Например, технология Game First III, служащая для шейпинга трафика. Принцип ее работы предельно прост — пакетам, генерируемым игрой, выдается наивысший приоритет, что с точки зрения игры повышает пропускную способность канала. В теории это позволяет уменьшить задержки в онлайн-играх. Game First III, как и все в платах ASUS, поддается настройке — приоритет можно отдавать не только игровым пакетам, но и мультимедийным или, скажем, торрентам.

Материнская плата ASUS Maximus VII Hero

Отдельно стоит упомянуть усовершенствования, связанные с интегрированным звуком SupremeFX. Согласно последней моде, часть платы, на которой расположены элементы звуковой подсистемы, физически изолирована от остальных компонентов. Сделано это с целью минимизации наводок. С этой же целью аудиочип закрыт листом нержавеющей стали. В электрической обвязке использованы качественные конденсаторы японской фирмы ELNA, а 8 аналоговых выходов заботливо позолочены - опять же чтобы снизить влияние на сигнал со стороны схемотехники.

Но ASUS не была бы собой, если бы к этому не было добавлено еще несколько технологий. Например, SonicSense Amp позволяет определять импеданс подключаемых наушников (в диапазоне от 32 до 150 Ом) и подстраивать под это сигнал. Нельзя не отметить и технологию SonicStage, позволяющую при помощи кнопки на материнской плате переключаться между звуковыми профилями, оптимальными для того или иного жанра игр. Мы было удивились последней опции - но у представителей ASUS нашлось ей вполне разумное обоснование. Понятно, что никто не будет вскрывать системный блок и переключать настройки звука кнопкой, расположенной под нижним слотом PCI-E. Но у каждого геймера есть свой любимый жанр, и при сборке компьютера можно на аппаратном уровне его выбрать, а дальше — если понадобится — менять настройки при помощи программ.

Ну и конечно же, не обошлось без технологии, предлагающей преобразовать двухканальный звук в виртуальное звучание 7.1, — она доступна из утилиты Sonic Studio. С ее же помощью можно настраивать и остальные «улучшайзеры». Работу Sonic Studio нам тут же продемонстрировали в действии. Что сказать — работает: звучание можно сделать более глубоким, более насыщенным (особенно в случае не самых дорогих колонок), хотя, конечно, частично это достигается за счет банального увеличения громкости.

Материнская плата ASUS Maximus VII Gene. Справа — разъем M.2

Важные изменения произошли в UEFI BIOS. Интерфейс, как и раньше, поделен на части «для чайников» и «для профи», но часть «для чайников» теперь стала еще нагляднее и информативнее. Также новый BIOS умеет определять графические адаптеры ASUS и выводить их параметры — без необходимости устанавливать какие-либо утилиты.

Напоследок отметим программу KeyBot, позволяющую присваивать кнопкам на клавиатуре макрокоманды, в том числе и для управления параметрами компьютера. Что интересно, для ее реализации на плате распаян отдельный микропроцессор.

⇡ Материнские платы TUF на чипсете Intel Z97

Семейство материнских плат The Ultimate Force (кстати, TUF тайваньцы предпочитают читать так же, как tough) переехало на новый чипсет без расширения линейки. Всего пока представлено три платы: Sabertooth Z97 Mark I, Gryphon и Gryphon Armor Edition. Что интересно, группа, занимающаяся платами TUF, идет по своему пути, местами ну совсем не совпадающему с тем, который выбрала группа, занимающаяся платами ROG. Например, платы семейства TUF оснащены не только разъемами М.2, но и SATA Express (правда, M.2 встречается не на всех платах).

Когда мы процитировали слова представителей ROG-подразделения о том, что под SATA Express нет накопителей, продакт-менеджер подразделения TUF продемонстрировал нам накопитель производства… ASUS! На самом деле это не накопитель, а скорее внешний RAID-контроллер. Внутри серебристой коробочки можно установить два накопителя M.2 и подключить это все с помощью SATA Express.

Более того, в платах TUF реализован еще один интерфейс, которого нет в платах ROG, — Thunderbolt. Здесь он предлагается в виде платы расширения ThunderboltEX II. Правда, стоит отметить, что она совместима и со многими другими материнскими платами ASUS на чипсетах Z87 и Z97. Также на Sabertooth Z97 Mark I , например, есть коннектор TB_HEADER — для вывода Thunderbolt на переднюю панель.

Если вам кажется странным, что в платах TUF реализована поддержка большего количества современных интерфейсов, чем в платах ROG, то вы не одиноки — нам тоже это показалось удивительным. Но этому есть объяснение: платы ROG покупают на 1-2 года — геймерский компьютер не может жить больше без апгрейда. Ну а модели серии TUF с их пятилетней гарантией и почти что серверной надежностью берут как раз где-то на 5 лет. За 2 года SATA Express (да и Thunderbolt — тоже) едва ли успеет получить широкое распространение, а вот за 5 лет — вполне может. Так что пользователям ROG в большинстве своем действительно ни к чему SATA Express и Thunderbolt, тогда как владельцам TUF он может понадобиться раньше, чем они соберутся менять плату.

В остальном развитие плат TUF происходит в двух основных направлениях — повышение надежности и расширение возможностей. В качестве примера расширения возможностей можно привести аксессуары к платам, среди которых есть NFC-модуль и беспроводная зарядка для смартфонов. Модуль NFC Express 2 служит для моментальной активации передачи данных, ну а беспроводная зарядка Wireless Charger, как несложно догадаться, дает возможность заряжать поддерживающие эту технологию гаджеты без необходимости подключения проводов.

В том, что касается надежности и производительности, платы TUF опираются на так называемую оптимизацию в пяти направлениях (5-way optimization; раньше, напомним, направлений было четыре). В ASUS выделяют пять «слонов», на которых опирается технология, — TPU, EPU, Fan Xpert 3, DIGI+ Power и Turbo App.

Модули TPU и EPU давно знакомы пользователям материнских плат ASUS. TPU позволяет автоматически разогнать процессор, причем в случае плат TUF даже есть аппаратный переключатель, с помощью которого задается способ разгона — по частоте Bclk и за счет изменения множителя или только с помощью изменения множителя. EPU отвечает за экономию энергии и позволяет автоматически отключать неиспользуемые модули, а помогает ему в этом система DIGI+ Power.

Fan Xpert — тоже не новая программа, но в третьей версии она научилась делать две вещи: во-первых, понижать скорость вращения процессорного вентилятора до минимально возможной при простое и низких нагрузках, а во-вторых, выводить интерактивный график зависимости оборотов вентиляторов от температуры. В таком графическом оформлении поведение вентилятора очень легко и наглядно настраивается.

Или, скажем, Crystal Sound 2, чем-то очень напоминающая SupremeFX: физическая изоляция аудиочипа и его обвязки от остальных компонентов, отдельные слои материнской платы для разводки сигнала левой и правой колонок, электромагнитное экранирование — почти все как на платах ROG. Также есть и пресеты для разных случаев (TUF — не чисто игровая серия, поэтому здесь неуместно было бы давать пресеты для разных жанров игр), подстройка под тип наушников или колонок, самые-самые японские конденсаторы и усилитель.

Чем-то, к счастью, схож и BIOS — переходить с ROG на TUF или наоборот будет не слишком сложно.

Материнская плата ASUS Gryphon Z97

Для серии TUF с ее защитой от всего проще придумать разные аппаратные нововведения. Для примера рассмотрим материнскую плату ASUS Sabertooth Z97 Mark I. Понятно, что ее отличает дизайн, хотя тут обошлось без вертолетных лопастей, но есть и более важные отличия. Например, фирменный вентилятор, располагающийся в районе панели I/O, который теперь получил возможность вращаться в обе стороны. По умолчанию он засасывает воздух под кожух Thermal Armor, охлаждая компоненты, но можно настроить его так, чтобы время от времени он раскручивался бы в обратном направлении, выдувая из корпуса пыль. Как и любая задумка ASUS, эта тоже имеет собственное имя — Dust de-Fan. Кстати, теперь вентилятор увеличился в размерах, что должно положительно сказаться на уровне производимого им шума.

Управляет вентиляторами теперь отдельный чип — TUF ICe, он же получает и обрабатывает данные от 12 температурных датчиков, разбросанных по плате. Пользователь может наблюдать за результатами его деятельности и вносить свои коррективы с помощью программ Thermal Radar 2 и Fan Xpert 3. Собственно, используя последнюю, можно настроить и алгоритм работы Dust de-Fan.

⇡ Платы ASUS Z97: что еще?

Помимо плат серий ROG и TUF, ASUS показала еще целую россыпь материнских плат на чипсете Intel Z97 из базового модельного ряда. Некоторые из них также поддерживают SATA Express и M.2, а к пришествию процессоров Haswell Refresh готовы все без исключения. К сожалению, более подробную информацию в момент проведения мероприятия о них узнать не удалось.

⇡ Заключение

Теоретически с каждым годом материнские платы должны становиться все проще — все больше контроллеров и других элементов оказываются встроенными непосредственно в процессор. Тем не менее, как показывает практика, все происходит ровно наоборот — год от года платы становятся все более навороченными, сложными и технологичными. По платам ASUS вскоре можно будет открывать отдельные курсы — рассказывать о несчетных подпунктах BIOS, вкладках утилиты Ai Suite и технологиях, примененных в той или иной плате. На полугодовой курс точно наберется.

По сути материнская плата теперь представляет собой программно-аппаратный комплекс, причем программная часть становится все более и более важной. И если аппаратная часть последние годы развивается на так быстро — современные чипсеты достигли того уровня, когда сложно внести какие-то революционные изменения, — то в программном плане продукты ASUS растут, не снижая темпов. Ждем Computex 2014 — наверняка флагманским платам будет чем нас удивить.

Что обычно требуется от компактной материнской платы? Обеспечить поддержку наиболее распространенных интерфейсов для полноценного использования в мультимедийных системах, не перегреваться для спокойной установки в миниатюрный корпус, позволить установить процессор среднего уровня производительности для решения повседневных задач? Возможно, первые два пункта будут актуальны всегда, в то время как необходимость установки топовых процессоров и видеокарт появилась не так давно. Да, миниатюрность системы теперь совсем не определяет уровень ее производительности.

Сегодня, я хочу рассказать о материнской плате ASUS Z97I-Plus. Она основана на наборе системной логики Intel Z97 и поддерживает все процессоры в исполнении LGA 1150. Конечно же, плата относится к форм-фактору Mini-ITX и должна позволить собрать на ее базе действительно производительную и компактную систему. Давайте узнаем верно ли это утверждение.

Z97I-Plus поставляется в миниатюрной упаковке, а как иначе для таких форм-факторов? На лицевой стороне есть упомянутое название модели. На обратной стороне кроется достаточно наглядное перечисление основных технических характеристик и технологий, используемых при создании продукта.

В комплекте поставки нашлось место для руководства пользователя, стандартной заглушки на заднюю панель корпуса, четырех кабелей SATA, набора удлинителей для подключения основных элементов управления корпуса, Wi-Fi антенны. Ах да, так же здесь есть диск с набором драйверов и утилит, похоже, по таким компонентам, как материнская плата производители еще не готовы отправлять пользователей в сеть.

Взглянув, на Z97I-Plus сразу понимаешь миниатюрность решения. Благодаря стандартно распаянной системе питания плотность компоновки элементов достаточно высока, напомним, что на ASUS Maximus VI Impact система питания была вынесена на отдельную планку. Габариты платы составляют стандартные 170х170 мм.

На функциональной панели выходов расположился обширный набор разъёмов, нашлось место для: универсального PS/2, восьми USB - по четыре каждого типа, оптического выхода S/PDIF, одного LAN, 3 аудио разъемов mini-jack. Этот перечень достаточно стандартный, но есть и изюминка в виде списка видеовыходов: по одному DVI-D, D-Sub, DisplayPort и HDMI. Такой набор видеовыходов, при использовании интегрированного в процессор видеоядра, позволит использовать почти любое устройство для вывода изображения.

Помимо системы питания, которая находится на основной печатной плате, интересно выглядит распаянный разъем Mini-PCI Express. Он обычно применяется в дивизионе ноутбуков, но здесь служит для установки Wi-Fi| Bluetooth V4.0 модуля с поддержкой стандартов: 802.11 a/b/g/n/ac. Именно его наличие позволит сразу использовать плату в мультимедийных системах.

Не будет удивлением, что материнская плата на основе Intel Z97 поддерживает, пожалуй, весь перечень процессоров для процессорного разъема LGA 1150, включая поколение на архитектуре Broadwell. Сам процессорный разъем выполнен стандартно, каких-либо изысков не наблюдается.

Для установки оперативной памяти предусмотрены два полноразмерных слота DDR3. С их помощью плата готова принять на свой борт до 16 Гбайт памяти, при этом максимально заявленный режим работы составляет 3200мгц. Так же уже в стандартном списке заявлена поддержка технологии MemOK!. Максимального объёма должно хватить для почти любой мультимедийной системы или игровой машины. С учетом обширного выбора 8 Гбайт модулей, с подбором памяти проблем возникнуть не должно.

Для подключения накопителей есть четыре разъёма SATA, каждый из них берет свое начало от набора системной логики. Два разъёма располагаются весьма и весьма необычно: за модулями оперативной памяти, поэтому при их использовании шлейфы не удастся красиво спрятать. Для организации звукового тракта используется Realtek ALC892, решение не топовое, что с учетом отсутствия дополнительных разъёмов расширения может создать вопросы. Конечно, ASUS дополнили систему предусилителями для наушников, но пользователей требовательных к качеству звука они не спасут.

Полноразмерный PCI Express 3.0 x16 позволит осуществить установку любой современной видеокарты. По этому пункту, наверное, только габариты используемого корпуса смогут наложить ограничения, но однозначно не сама материнская плата.

На обратной стороне платы, за неимением места на основной, расположился разъем для установки накопителей форм-фактора M.2. Расположение разъёма выглядит весьма логичным. Конечно, при необходимости установки накопителя в уже собранную систему, плату придется извлекать. Но я думаю, что такие моменты не должны пугать пользователей шагнувших на путь минимализма. В остальном, кроме драйверов системы питания обратная сторона не содержит основополагающих элементов.

Для охлаждения платы используются два радиатора, один для самого набора системной логики, второй для элементов системы питания. Радиаторы выполнены из алюмелевого сплава и по меркам полноразмерных плат не столь массивны. Насколько хорошо они справятся со своей задачей, мы узнаем при тестировании.

За обеспечение питанием процессора, ответственна шестифазная система под управлением контроллера DIGI+ ASP1257. Применяемые транзисторы имеют маркировку Texas Instruments CSD87350Q5D. В целом вся система питания расположена очень и очень компактно, с одной стороны это является стандартным фактором для компактных материнских плат, с другой мы говорим о плате способной завести и разогнать топовые процессоры для данного сокета.

После знакомства, пора проверить плату в разгоне. Для этого использовался тестовый стенд следующей конфигурации:

• Процессор: Intel Core i7 4770K;
• Оперативная память: ;
• Видеокарта: MSI GeForce GTX 960 GAMING 2G;
• Жёсткий диск: (для системы);
• Блок питания: ;

BIOS платы используют оболочку UEFI. Она как и у других материнских плат от ASUS работает в нескольких режимах. В первом, «EZ Mode» есть небольшой перечень характеристик позволяющий изменить приоритет загрузки, настроить обороты вентиляторов и произвести автоматический разгон по заданным параметрам. Настройка разгона в данном случае опирается на выбор используемой системы охлаждения, далее плата сама выставляет более агрессивные настройки - процесс интересный J.

Во втором режиме «Advanced Mode», который более привычен опытным пользователям есть полный набор параметров для настройки системы в ручном режиме. За время тестирования и манипуляций с разгоном нашего стендового процессора я не обнаружил нехватку параметров или каких-либо ограничений по пределам напряжений - все явно с запасом.

Как мы уже неоднократно отмечали, на разгон Intel Core i7 4770K в большей степени влияет удачливость самого экземпляра, нежели возможности материнской платы. В любом случае, при использовании системы водяного охлаждения мы успешно «уперлись» в разгонный потенциал самого процессора.

В собранной системе на базе не самого компактного корпуса , с хорошим обдувом области системы питания. Ее элементы по данным установленных под радиатор термопар от разгорелись до уровня 71°C. В целом это не столь мало, но с учетом установки водяной системы охлаждения и приличным разгоном, можно сказать, что плата справилась с испытанием успешно.

Итак, постараемся подвести краткие итоги. Если вы планируете собирать компактную систему на базе LGA 1150, то к ASUS Z97I-Plus можно смело присмотреться. В качестве ее плюсов могу отметить наличие хорошей компонентной базы, с помощью которой можно производить разгон даже топовых процессоров. Наличие комплектного Wi-Fi и Bluetooth модуля, возможность установки накопителя форм-фактора M.2 . К придиркам можно отнести не самый добротный звуковой тракт, который достаточно важен для мультимедийных систем. А более и нет вопросов.

Вторая часть комплекта железная и в нее вошли следующие компоненты:

• Wi-Fi - Bluetooth модуль Intel 7260NGW + пара Wi-Fi антенн;
• Шесть кабелей SATA;
• Планка с портами eSATA;
• Заглушка для задней панели корпуса;
• Один SLI-мост;
• Набор для использования технологии V-CHECK POINTS;
• Набор конекторов M-Connector.

MSI Z97 MPOWER MAX AC выполнена в полноценном формате ATX и имеет размеры 305х244. Визуально, на печатной плате нет свободного места, каждый уголок занят какой-либо микросхемой или разъемом. Как и у плат игровой серии GAMING основной окрас платы черный, а вот редкие цветные вставки теперь желтые, а не красные.

На интерфейсную панель выведено действительно обширное количество портов USB здесь их десять, причем восемь выполнены по стандарту 3.0. Для вывода изображения с графического ядра процессора предназначены по одному HDMI и DisplayPort. Для мультимедийных функций шесть аудио разъёмов miniJack и один SPDIF. Порт PS/2 для подключения клавиатуры\мыши и один LAN так же на месте. Дополнительным бонусом является кнопка ClearCMOS, ну и разъемы вышеупомянутого Wi-Fi - Bluetooth модуля при установке находятся здесь же.

Как и другие платы на наборе системной логики Intel Z97, MSI Z97 MPOWER MAX AC имеет на своем борту сокет LGA 1150 и позволяет устанавливать процессоры данного исполнения из любого класса. Около сокетное пространство окружено радиатором с трех сторон, но в нашем случае при установке крупного это не повлекло за собой каких либо особенностей или ограничений.

Как и в случае с поддержкой процессоров, тип и максимальный объем оперативной памяти определяется набором системной логики, поэтому на плату можно установить четыре планки DDR3 суммарный объем которых не сможет превысить 32гб. В режиме разгона частота памяти может достигать до 3300 Мгц. Одним из бонусов оверклокерского дизайна является наличие двухфазной системы питания, этот факт должен дать запас прочности при работе на значительно повышенных напряжениях.

Рядом со слотами оперативной памяти расположился набор кнопок Easy Button 3, он позволяет управлять следующими функциями: включение и выключение системы, изменение частоты системной шины, использование функций авто разгона OC GENIE, а кнопа Discharge Button позволяет добиться эффекта извлечения батарейки из платы. Изменение частоты FSB работает с шагом в 1 Мгц, могу сказать по личному опыту, что в погоне за долями секунд и парой попугаев этого может быть не достаточно. Помимо кнопок есть точки замеров, пожалуй, всех основных напряжений платы, технология именуется производителем как V-Check Points-2. Раньше при необходимости замерить вольтаж мультиметром приходилось искать точки замера и выводить их в доступные места самостоятельно, поэтому для любителей экстрима это действительно полезная функция.

Как и полагается плате форм-фактора ATX, набор слотов расширения представлен в полноценном объеме. Здесь четыре PCI-E 1X, один PCI-E x16 и еще пара полноразмерных PCI-E, но уже с восьмью доступными линиями. Компоновка слотов не вызывает нареканий, первым идет PCI-E 1X, что позволит установить крупногабаритную систему охлаждения процессора и не помешать видеокарте. Из выделяющихся особенностей отметим наличие дополнительного разъёма питания в формате 6-pin PCI-E, что в теории и практике снижает нагрузку на дорожки питания платы в системах с много тандемными связками видеокарт.

Между парой PCI-E расположился нововведённый разъем PCI-e M.2, как и на плате серии GAMING его особенность заключается в возможности установки накопителей выполненных в различных форм-факторах.

В левом нижнем углу платы, отдельно от основного слоя PCB распаян акустический кодек, роль которого выполняет Realtek ALC1150. Среди бонусов иметься качественная компонентная база и пара усилителей OPA1652. Аналогичное решение было и на плате серии GAMING.

В нижнем углу платы по традиции расположились SATA порты, здесь их восемь, два из них реализуются благодаря контроллеру ASMedia ASM1061, остальные берут начало от набора системной логики. Как и на плате из серии GAMING мы не увидели реализацию SATA Express. Напомним, что при использовании накопителя M.2 пятый и шестой порты SATA будут деактивированы.

Из оверклокерских «примочек» здесь расположились: индикатор POST-кодов, переключатель микросхем BIOS’а, кнопка FASTB1, которая позволяет зайти в UEFI меню при работающей функции «MSI Fast Boot», переключатель SLOW_1 использует настройки позволяющие запустить систему, а уже потом «на лету» задействовать разгон.

За охлаждение элементов системы питания процессора отвечает увесистый-трехсекционный радиатор соединенный, как может показаться на первый, взгляд обычной тепловой трубкой. Для охлаждения набора системной логики Intel Z97 применен не менее крупный представитель. Оба радиатора не имеют явного оребрения, аналогичная картина была и на прошлой плате.

После того, как на Z97M GAMING мы обнаружили не совсем совершенный конструктив радиаторов, разобрать радиатор героини сегодняшнего обзора было вдвойне интереснее… Увы, здесь мы наблюдаем аналогичную ситуацию: полное отсутствие термоинтерфейса, и случае с платой из оверклокерского дивизиона, считаем такую ситуацию упущением.

Вышеупомянутая трубка имеет полое строение, что позволяет использовать ее в составе системы водяного охлаждения. Однако, ориентация не на самый популярный диаметр шлангов небольшого диаметра и не высокие, можно сказать, хлипкие штуцеры наводят на мысль, что это решение не является полностью продуманным и не ориентировано на реального пользователя.

Система питания центрального процессора включает в свой состав двенадцать фаз, управляемых контроллером Intersil ISL6388. В качестве драйверов используются, расположенные на обратной стороне платы, Intersil ISL6611A. Довольно интересно, что для подачи дополнительного питания распаяны два разъема 8-pin и 4-pin.

Как и полагается плате из OC серии, соответствующем меню появилось пара новых возможностей: во- первых добавлены два новых режима для LN2, при выборе которых автоматически деактивируются встроенные контроллеры и различные опции энергосбережения.

Во вторых, для настроек памяти производитель подобрал и сохранил профили с прямой ориентацией на наиболее часто используемые чипы оверклокерской памяти.

Отдельно отметим, что меню управления вентиляторами, не претерпело ни каких изменений и по сравнению с некоторыми платами данного сегмента смотрится довольно примитивно.

Функции авторазгона OC Genie отработала успешно, в первом режиме процессор перешел на множитель х40, а во втором на x44, при этом повысив напряжение с небольшим запасом. Но с платой такого класса функции авто разгона уходят на второй план, так как хочется познакомиться с платой поближе.

В ручном режиме мы без труда заставили стендовый образец i7 4770K работать на частоте в 4500мгц, при этом в режиме нагрузки радиаторы системы питания прогрелись приблизительно до 43°C, система была стабильна и ограничивалась потенциалом самого процессора. Если учитывать уровни напряжения, на которые плата рассчитана при использовании экстремальных систем охлаждения, даже при использовании системы водяного охлаждения у платы останется запас прочности. Разгон по частоте системной шины остановился на частоте в 178мгц, для нашего экземпляра это не рекордные показатели, но возможно плату стоит «помучать» еще….

В окончании стандартных тестов, пусть и без экстрима, но с проточной водой в контуре, я решил протестировать процессор в привычных бенчеру тестах и посмотреть на плату в работе. По результатам этих экспериментов, могу с уверенностью сказать, что плата адекватно реагировала на граничные частоты процессора, не впадала в циклы старт-стопов после зависаний.

Встроенный индикатор POST-кодов и точки замера напряжений были попросту удобны, в один момент захотелось управлять и другими параметрами минуя UEFI меню, возможно производителю стоит добавить возможность выбора функций для уже имеющихся клавиш. При использовании кнопки Discharge Button и режима Slow mode, я начал сожалеть, что производители не устанавливали их аналоги на платы поколения Intel P965. С их помощью можно было бы спасти не один рекорд, потерянный при зависании «На скриншоте» и избавиться от множества ColdBaGов вызванных долгим временем «сброса» BIOS.

Конечно, мы не можем завершить статью без упоминания цены данного решения, на момент публикации материала, по данным Яндекс.Маркета, она находится в районе 9000 рублей, что учитывая цены аналогов стандартно, не мало. В ценовой борьбе, на наш взгляд побеждает обычная вариация MSI Z97 MPOWER, без Wi-Fi - Bluetooth модуля.

В общем, MSI Z97 MPOWER MAX AC сможет занять достойное место как на тестовом стенде с экстремальным охлаждением, так и в простом корпусе, обладатель которого нацеленного на создание качественной и надежной системы.

Обсудить материал можно на или в наших группах